Croisements et greffes permettent d’améliorer les variétés et races. Cette modification des plantes et des animaux fait évoluer les espèces et rentabilise la production par une meilleure résistance aux maladies. Depuis vingt ans, différents types d’Organismes Génétiquement Modifiés (OGM) existent. Les contestations portent sur les risques encourus sur l’environnement et la santé. Sans vouloir entrer dans la polémique, il est intéressant de faire le point sur les constats qui ont pu être établis sur les pratiques des OGM :

En matière d’incidence financière :

* Ce procédé de culture intervient sur l’économie agricole par l’augmentation des rendements de la production avec des cultures résistantes aux parasites et aux conditions climatiques. L’action des OGM dans les champs agricoles s’exerce principalement pour le maïs, la betterave, le soja, le coton et le colza. Les premiers OGM lancés sur le marché étaient considérés comme des herbicides, d’où le lien avec les pesticides. De nouveaux types OGM sont apparus renforçant la résistance aux maladies pour éviter les pesticides. L’incidence financière des OGM est donc évidente pour certains.

* Autre aspect économique : les brevets. Le brevetage du vivant appartient au détenteur du brevet qui le vend ou se fait pirater par une firme concurrente. Il est délivré par l’office des Brevets en matière OGM pour une utilisation industrielle.

Sur la plan santé

* Pour la santé humaine, les organisations scientifiques internationales ne considèrent pas les OGM comme étant dangereux. Ceux-ci sont même utilisés dans le domaine médical, pour la production de substances difficiles à obtenir (insuline, hormones de croissance et même le vaccin contre l’hépatite B).

* L’incidence sur la santé n’est pas totalement définie et la crainte des partisans du mouvement anti-OGM s’explique. En effet, le constat des études menées sur les OGM pour appréhender les risques santé ne sont pas formels et les tests biotechnologiques sur les risques d’OGM n’ont pas été approfondis, d’où la crainte de risques sanitaires ou environnementaux.