La Journée mondiale de l'Océan a été instituée pour sensibiliser chacun de nous sur les risques environnementaux des océans et de leurs ressources. Instituée en 1992, elle vise, le 8 juin de chaque année, à créer l'opportunité de sensibiliser le grand public à la protection des océans et de leurs ressources naturelles. 

Cet événement permet de faire le point sur les enjeux de la gestion et de la préservation des eaux territoriales et principalement celles des océans.

Cette manifestation internationale sert également de relais à l'information pour inciter le public à adopter un comportement durable et à changer ses habitudes. 

Placée sous l'égide de la Commission Océanographique Intergouvernementale (COI) de l'Unesco, la Journée mondiale de l'Océan célébrée sur les 5 continents réunit les principaux acteurs et partenaires qui oeuvrent pour la protection de l'environnement, et plus spécialement pour la préservation des ressources en eaux et de leurs écosystèmes.

Le Lions Club international, le réseau Océan Mondial, l'association américaine The Ocean Project, réseau international d'aquariums, de zoos, de musées et d'organisations de conservation ainsi que de multiples associations et organismes soutiennent cette initiative.

En fait, la Journée mondiale de l'Océan est  un évènement qui se décline sur quatre jours. De nombreuses conférences ponctuent le programme des manifestations organisées les mêmes jours dans plusieurs pays. Des animations ont lieu simultanément dans le monde entier, à travers de multiples actions éducatives et de terrain. Elles permettent de sensibiliser grands et petits des 5 continents sur le rôle des espèces aquatiques et de leur faire mieux connaître la mer et ses richesses.

 

En 2008, l'accent a été particulièrement mis sur la priorité d'oeuvrer en faveur du développement durable pour préserver la biodiversité des océans.