Documentation, jeux ou lecture, les applications pour iPhone ou smartphones Androïd sont devenues les compagnons incontournables de nos voyages, grands ou petits. Réellement utiles ou simplement ludiques, leur premier avantage est leur prix : quelques dizaines d'euros pour les plus chères, gratuites pour beaucoup. Lié à ce faible coût le deuxième avantage des apps est la possibilité de les multiplier sur son smartphone, et donc de les spécialiser sur une seule ou quelques fonctions seulement. On évite ainsi le syndrome de l'usine à gaz des logiciels d'application classiques, pour lesquels il faut compter trois mois minimum pour s'en servir à peu près correctement ! Troisième avantage enfin : avec l'arrivée d'Androïd les apps se démocratisent. En faisant concurrence à celui d'Apple, le système d'exploitation de Google donne un coup de fouet à ce marché des applications pour smartphone. Celui-ci se partage pour l'heure entre iTunes (Apple) d'un coté et Amazon Appstore for Android ou Android Market de l'autre pour le système d'exploitation de Google. Et comme pour tout logiciel d'application, on peut trouver les mêmes produits dans les deux camps. Ce qui, d'ailleurs, accroit encore le sentiment de profusion de ce marché encore naissant. Et en conséquence, les apps couvrent d'ores et déjà quasiment tous les domaines de la vie privée (presse, divertissements, sorties, consommation,...), et de plus en plus ceux du monde professionnel. Voyages d'affaires ou de loisirs, voici donc notre petite sélection.

Se documenter. L'application du Guide du routard (4,99 euros) existe déjà depuis longtemps sur iPhone. Creusant davantage le concept sous l'angle communautaire, le site internet Sowetrip.com vient de lancer également une application d'organisation de voyage pour iPhone. Cette plateforme communautaire permet de partager ses expériences de voyages en France et en Europe via son mobile. Objectifs : échanger conseils, appréciations, photos,.... Une autre application, Zagat To Go (7,99 euros sur iTunes), permet quant à elle de consulter les avis et critiques de restaurants des guides Zagat, essentiellement ceux installés sur le territoire américain et dans les grandes capitales mondiales.

Jouer. Attentes dans les aéroports ou voyages en train, vos enfants auront de quoi s'occuper. Des jeux classiques aux plus éducatifs le choix ne manque pas. Attention toutefois, les mêmes jeux peuvent être gratuits chez les uns, payants chez les autres, dans plusieurs langues ou seulement en anglais. Citons ainsi Le Chat qui parle qui est gratuit et en français sur iTunes, gratuit et en anglais sur Android Market, et en anglais à 0,99 dollars sur Amazon Appstore for Android. Il y a aussi Angry Birds, à la fois gratuit sur Android Market mais à 0,99 dollars sur Amazon Appstore for Android et iTunes. Autres cas : les toujours gratuits, comme La boite à Meuh (sur iTunes et Android Market). Cette application qui fait entendre le cri de chaque animal affiché à l'écran est particulièrement appréciée des tout petits !

Lire. Partir en voyage pour rompre avec ses habitudes c'est bien, en conserver quelques une c'est pas mal non plus... Qui, en visite dans un autre pays, n'a pas pesté en se rendant au kiosque de la gare centrale de la ville, seul endroit où acheter ses magazines français préférés ? Plus besoin de courir, il suffit de télécharger les apps de ses journaux préférés comme celles du Monde ou de l'Equipe, toutes deux gratuites sur iTunes. Mieux encore, avec iChef (gratuite sur iTunes), on peut même conseiller ses plats préférés à ses hôtes les plus lointains.

Andrée Muller - Journaliste, écrivain - Auteure de La net économie, PUF 2007, collection Que sais-je ?