Il ressemble et s’utilise comme un grille pain, mais ce n’est pas un grille pain : appelé  Toasty Charger , ce petit appareil a été conçu en réalité pour recharger les batteries de nos multiples objets mobiles, du téléphone mobile au micro-ordinateur portable en passant par l’appareil photo numérique. Chargeur universel pour batteries lithium ion, il s’utilise tout simplement comme un grille pain : on insère la batterie dans la rainure aménagée sur le haut de l’appareil et on baisse le levier du grille pain pour la mettre en charge. La batterie entre alors en contact avec les broches de chargement. Et lorsque celle-ci est rechargée, il suffit de relever le levier pour la récupérer. La batterie remonte alors automatiquement, comme un toast.

Muni d’un voyant LED sur sa façade avant, le chargeur indique l’état d’avancement du processus de chargement. C’est l’intensité lumineuse du voyant qui sert d’indicateur : plus la couleur est forte et vire sur le jaune, plus le chargement de la batterie est avancé. Très simple à appréhender, ce code couleur indique le niveau de charge selon les trois étapes classiques du chargement : batterie vide, en cours de chargement, batterie pleine.

Conçu par le designer coréen Hyun-A Ko, le Toasty Charger n’est encore qu’en l’état de concept. Espérons qu’il trouvera preneur, car l’idée est séduisante. Surtout dans l’hypothèse où ce grille pain pas plus gros qu’une tartine de pain est effectivement universel, c'est-à-dire compatible avec tous les types de batterie au lithium. Et si un industriel le fabrique, reste encore à savoir à quel prix il sera mis sur le marché.

Andrée Muller - Journaliste, écrivain - Auteure de La net économie, PUF 2007, collection Que sais-je ?