Généralement en août, durant trois des nuits parmi les plus sombres, les passionnés d'astronomie se rassemblent en des lieux propices à l'observation du ciel... En 2010, les nuits du vendredi 6, samedi 7 et dimanche 8 août ont été retenues pour célébrer la nuit des étoiles. Cependant, scruter les autres planètes peut se faire à n'importe quelle date. Encore faut-il respecter quelques règles sine qua non. Voici quelques trucs pour les observer dans les meilleures conditions.
            Fuir la lumière. La plupart des étoiles ne peuvent se voir que lorsque le ciel est bien noir. Il convient donc d'attendre la tombée complète de la nuit (1 à 2 heures après le coucher du soleil). Ensuite, il faut s'éloigner des éclairages urbains, de la lune et les lumières proches. Un fond de jardin paisible peut faire l'affaire. L'observation en montagne offre généralement de meilleurs résultats. Toutefois, lorsque le temps est bien dégagé, s'asseoir sur la plage et admirer une pluie d'étoiles filantes est inoubliable.

            Si tout le monde sait reconnaître la Grande Ourse et Cassiopée, mais plus difficilement les autres astres. Il peut alors être amusant de prendre une carte du ciel et de chercher d'autres constellations.

            Du matériel de pros. Deux outils sont parfaits pour observer le ciel : le téléscope et la lunette astronomique. Selon le site Planètes étoiles , le télescope est adapté à une observation du «ciel profond» tandis que la lunette vous aidera à admirer le «ciel planétaire». Le télescope est destiné à l'observation d'objets peu lumineux, tels les amas d'étoiles ouverts et globuleux, les galaxies ou encore les nébuleuses, planétaires ou obscures. C'est ce qu'on appelle le «ciel profond». Tandis que la lunette astronomique est réservée à l'observation dite «planétaire», c'est-à-dire les astres les plus lumineux, ainsi que du Soleil et de la Lune.