Le Kung Fu est un art martial externe qui considère le corps comme un solide qu’il faut briser. Pour se faire, le pratiquant, qui porte des chaussures, durcit les zones de frappe de son corps et ses points faibles en prévision des coups qu'il recevra. Les coups sont majoritairement portés par la main, ouverte ou fermée, et par le pied. D’ailleurs, le Kung Fu est réputé pour ses coups de pieds spectaculaires. Le pratiquant peut aussi frapper avec ses coudes, genoux, tête, postérieur… et même mordre !

Temple de Shaolin

Né au 5ème siècle dans le modeste temple de Shaolin, le Kung Fu a été créé pour  redonner aux moines leur forme physique et leur santé qu’ils négligeaient à force de trop méditer. Plus tard, au 12ème siècle, le général Yue Fei, grand expert du maniement de la lance, forment des guerriers et des généraux. A cette époque, la pratique du Kung Fu était essentiellement destinée à améliorer la résistance et l'endurance pour mieux combattre. Parallèlement, la méditation et le travail lent étaient la base d'une surprenante santé corporelle, jumelée à l’efficacité redoutable du Kung Fu.

Entre évolution et tradition

De la fin du 18ème siècle aux années 50, le Kung Fu est partagé entre l'évolution des grands pratiquants et d’autres qui tentent de sauvegarder de la pratique du monastère de Shaolin, ou jusqu’en 1981, les religieux gardaient jalousement les techniques anciennes. Aujourd’hui, l’état Chinois tolère la pratique du Kung Fu traditionnel et d’anciennes écoles réapparaissent. Le monastère du Shaolin reçoit des milliers des personnes qui veulent s’initier. En 1990, les adeptes du Kung Fu participent à des compétitions internationales et en 2008, aux JO de Pékin, le Kung Fu moderne sera un sport de démonstration.