Origines et originalité. Le tai chi est l'une des cinq branches de la médecine traditionnelle chinoise. Il s'agissait, à l'origine, d'une "technique de combat transmise oralement, de maître à élève, dans le plus grand secret au sein de familles de paysans. Plusieurs auteurs accordent à Zhang Sanfeng, un moine chinois ayant vécu au XVIe siècle (ou peut-être au XIIe siècle), d'avoir créé les treize postures de base du tai-chi. Il se serait inspiré d'un combat entre un oiseau et un serpent pour concevoir les enchaînements. Le serpent aurait triomphé grâce à sa lenteur, à sa souplesse et à ses mouvements arrondis qui donnèrent peu d'emprise à son adversaire" (source).
A quoi ça sert ? Le tai chi a presque autant d'atouts que d'adeptes. Il faut dire que la liste est longue. Il améliore l'équilibre (donc recommandé aux personnes âgées), aide au contrôle de l'hypertension, réduit les risques cardio-vasculaires, diminue l'arthrite, l'ostéoporose, l'arthrose, les symptomes de Parkinson, améliore le sommeil... Karima en fait depuis trois ans, elle parle d'un "sport qui équilibre le corps et l'esprit. Le tai chi a eu un effet miraculeux sur mon sommeil et sur le reste de ma vie. Entre les enfants, mon travail et ma vie de couple le tai chi m'a permis de me recentrer sur moi-même et de ralentir. Une fois par semaine je fais le vide et avant de dormir aussi, grace aux exercices de respiration. Sans parler du fait que ce sport vous apprend à vous tenir droit et à faire travailler des endroits du corps que nous sollicitons peu comme le dos ou le cou".
Où en faire ? Les cours de tai-chi se donnent individuellement ou en groupe, généralement sur une base hebdomadaire, dans des centres spécialisés, des clubs sportifs, ou des centres de loisirs. Comptez un plus de 200 euros pour un abonnement annuel. Plusieurs styles existent, du plus intérieur au plus martial. Renseignez-vous donc ou assistez à un cours d'essai pour choisir le style qui vous convient.
Fatima, rédaction de MaNews
