L'aspartam « Notre poison quotidien » ? Une récente enquête journalistique menée par Marie-Monique Robin, a ravivé la controverse sur l'aspartame. Ce succédané de sucre a été découvert en 1965 et autorisé en France depuis 1988, dans l'industrie alimentaire et pharmaceutique. L'aspartame entre dans la composition de plus de 6000 produits et est connue sous l'identifiant E951. Le succédané a plusieurs fois défrayé les manchettes, notamment à cause d'études affirmant qu'il pouvait détruire les cellules nerveuses du cerveau. On dénombre près de 92 effets nocifs de l'aspartame dont les maux de tête, les crises d'épilepsie et la dépression. Quoiqu'il en soit, ces études sont très mitigées et le camp des scientifiques est lui-même partagé. Toutefois, l'European Food Safety Authority (EFSA) a reconnu ce produit sans danger pour une dose journalière de 40 mg/kg. Il faut néanmoins rester vigilant et bien lire les étiquettes des produits, surtout ceux portant la mention « sans sucre », « sans sucre ajouté » ou « non additionné de sucre » car ils peuvent comporter de l'aspartame.
3 solutions naturelles pour sucrer- Pour ceux et celles qui n'osent pas prendre de risques et veulent se tourner vers des solutions plus naturelles, sachez qu'il en existe trois principales : le fructose, le stévia et le sirop d'agave. Le fructose, comme son nom l'indique, provient des fruits. Celui que l'on retrouve sur le marché est le résultat du raffinage du sirop de maïs. Il est aussi calorifique que le sucre blanc mais son pouvoir sucrant est deux fois supérieur à ce dernier.
Utilisé depuis des siècles en Asie et en Amérique du Sud, le stévia, originaire du Paraguay, s'avère une alternative très intéressante au sucre blanc puisqu'il ne contient ni saccharose ni calorie et que son extrait peut être jusqu'à 300 fois plus sucré que le sucre. C'est pourquoi une très petite quantité est suffisante, on parle d'un rapport de deux cuillères à soupe (15 ml) pour une tasse de sucre. Il se vend en feuille ou en poudre chez les marchands de produits naturels, mais on peut également en faire la culture chez soi. Fait à noter, le stévia ne peut pas remplacer le sucre dans toutes les recettes. Bien que son goût soit semblable, sa texture est différente et peut influencer la réussite ou non d'un dessert.
Enfin, le sirop d'agave lui aussi est extrait d'une plante, l'agave, cultivé au Mexique. Il a un goût plutôt neutre et un index glycémique bas. Ainsi, 150g de sirop d'agave remplace 200g de sucre blanc et peut être ajouté dans plusieurs recettes.
Virginie Bouchard, rédaction de MaNews
