Entre juillet et octobre, c'est la période de pousse des champignons. La cueillette est alors un pur plaisir pour les amateurs de nature et de bons produits. Un plaisir qui nécessite cependant beaucoup de vigilance ! Il en va de votre santé, et même parfois de votre vie.

Vigilance. Tel est notre premier conseil. Il faut savoir en effet avant tout que tous les champignons (même comestibles) s'ils sont consommés en trop grande quantité, mal cuits ou avariés, peuvent être à l'origine de troubles intestinaux, plus ou moins importants selon la fragilité de chacun. De plus, ils peuvent devenir vénéneux dans de nombreuses situations. Certains, avec l'âge ou en se décomposant, produisent des substances toxiques tandis que d'autres, pour détruire les poisons qu'ils contiennent, ont besoin d'être cuits. Pour éviter tout désagrément, il est donc fortement conseiller de ramasser uniquement des spécimens formellement identifiés, "jeunes" et de toujours bien les faire cuire. Excepté bien sûr ceux connus pour se manger cru, les petits champignons blancs de Paris par exemple... que l'on achète généralement sur les marchés !

Attention aux intoxications. Il existe en Europe une cinquantaine de champignons provoquant de véritables intoxications (liste des champignons toxiques) et pour avoir une idée du degré de gravité, un seul mot d'ordre : plus c'est long, plus c'est grave. L'intoxication est moins dangereuse lorsque les signes surviennent rapidement (entre 30 minutes et 3 heures). Mais si les troubles apparaissent tardivement (6 heures après le repas), l'hospitalisation est impérative.

Deux faux-amis. Doctissimo met l'accent sur deux champignons faux-amis : le coprin noir d'encre (coprinus atramentarius) et le bidaou (tricholoma equestris). Le premier n'est comestible que sous certaines conditions : il doit être consommé jeune (comme tous les champignons) mais surtout il ne doit pas être associé à de l'alcool, car il contient une substance, la coprine, qui serait responsable d'un effet secondaire dit antabuse (rougissement du visage, accélération du rythme cardiaque et hypotension). Cette intoxication peut avoir des répercussions dramatiques, et même dans de rares cas entraîner la mort. Le bidaou est pour sa part un champignon bien connu dans le Sud-Ouest de la France. Comestible, et largement consommé, « il pourrait bientôt passer dans le giron des champignons vénéneux. En effet, selon un article récemment publié dans le New England Journal of Medicine par des toxicologues bordelais, le bidaou serait responsable de trois décès et de neuf intoxications depuis 1992. L'intoxication se traduit par une fonte rapide du tissu musculaire voire une atteinte rénale aiguë. Mais pour l'instant et avant que les directions départementales des affaires sanitaires et sociales (DDASS) ne prennent une décision, il est déconseillé de consommer des bidaous plus de trois repas d'affilée », préconise l'article de Doctissimo.

Bref, votre meilleur ami avant ou après la cueillette reste votre pharmacien : avant il vous donnera les listes des bons et des mauvais champignons, et après il vous aidera à les trier !

Fatima Rougi, journaliste, auteure du blog DailyRougi