« Encore des gâteaux ! » ou « Maman, je veux des bonbons ! » : votre enfant est gourmand, mais comment savoir si la nourriture met sa santé en danger ? Chaque enfant a un appétit différent. Le fait qu'il mange beaucoup n'est pas toujours alarmant. En période de croissance par exemple, l'enfant a des besoins plus importants. Pour déterminer si votre enfant s'alimente trop, il faut dresser une courbe de taille et poids et la faire analyser par un médecin. Si la courbe évolue normalement en fonction de son âge et qu'il n'y a pas d'antécédents d'obésité dans votre famille, il n'y a pas de souci à se faire, même s'il mange beaucoup. Le tout est de veiller à son équilibre alimentaire, sans le priver ou être trop arbitraire.

 

Vrai appétit ou gourmandise ? Contrôler l'assiette de votre enfant n'apportera pas la solution à ses problèmes. Il faut en parler avec lui pour essayer de déterminer ses besoins réels : « As-tu vraiment assez faim pour manger tout ça ? », « manges-tu parce que tu as faim ? ». Ensuite il faut tenir une certaine ligne de conduite : manger à heures fixes, lui apprendre à éviter le grignotage, ne pas manger devant la télé, lui faire faire du sport... Il existe en librairie des guides pour vous aider à surveiller son alimentation au quotidien. Il faut que cela reste un plaisir de manger. Pour que votre enfant suive de bonnes habitudes, il faut l'initier très tôt, lui donner l'exemple ou encore le faire participer à la cuisine. Le but : qu'il comprenne de lui-même l'importance de bien manger.

 

Pâtes, frites et biscuits. Les enfants sont friands de glucides et de féculents. Qu'ils en mangent c'est bien , mais il faut veiller à ce que leur alimentation reste équilibrée et qu'ils n'en abusent pas. Pour leur apprendre, vous pouvez par exemple servir les féculents accompagnés de légumes : des pâtes avec des courgettes, du riz avec des tomates... Idem pour les gâteaux. Inutile d'essayer de les priver. Contentez-vous de préparer des portions à ne pas dépasser, mais surtout ne l'empêchez pas d'en manger. Préférez par exemple les biscuits secs à ceux fourrés, ou les tartines de pain aux viennoiseries, qui elles sont trop riches en graisses.

Dans tous les cas il ne faut pas mettre un enfant au régime vous-même. Si son comportement alimentaire vous inquiète, consultez un spécialiste.

Marion, rédaction de MaNews.