Les apports énergétiques conseillés représentent la quantité de nutriments qui permet d'éviter les carences alimentaires. Ils se composent à la fois de macro-nutriments (lipides, glucides, protéines) et micro-nutriments (vitamines, minéraux, oligo-éléments). Les deux sont importants, en qualité et en volume : entre 1500 et 2000 kcals par jour sont nécessaires aux enfants. En effet, ces derniers ont besoin pour bien grandir d'une alimentation variée et équilibrée. De la petite enfance à l'adolescence, c'est la nourriture qui assure leur bon développement. Mais qu'est-ce que cela veut dire ? Quels sont les aliments à privilégier ?
Qu'est-ce qu'un repas équilibré ? Il doit se composer d'un féculent (pâtes, riz...), d'un légume (cru ou cuit), de viande (ou de poisson ou d'?ufs), d'un produit laitier et d'un fruit (frais ou cuit). Dans l'idéal, cet apport énergétique journalier indispensable à l'enfant doit se répartir en quatre repas équilibrés.
- Le petit-déjeuner permet d'éviter le petit creux de la fin de matinée et fait patienter l'enfant jusqu'au repas de midi.
- Le déjeuner et le dîner doivent s'équilibrer entre eux. Ils assurent plus des deux tiers des apports énergétiques et nutritionnels quotidiens.
- Le goûter doit être léger et complet. Il doit éviter le grignotage mais ne pas couper la faim pour le repas du soir.
Et si mon enfant mange à la cantine ? Dans ce cas, il est important d'équilibrer les repas entre eux. Cela signifie que si l'enfant a mangé de la viande et des légumes à midi, vous devez alors lui proposer un plat de féculents le soir. Jusqu'à maintenant la restauration scolaire n'était régie par aucune obligation alimentaire, elle obéissait seulement à des « recommandations ». Heureusement, les choses changent : depuis le mois de juillet 2010, une loi va rendre progressivement obligatoire la notion de repas équilibré dans les écoles. Nos enfants devraient donc manger mieux à la cantine... d'ici la fin de l'année. Au menu : moins de sel, moins de sucre et moins de gras ! Ces nouvelles mesures contribueront à garnir régulièrement les assiettes de nos bambins de légumes cuits ou crus, de « vrai » poisson, de « vrai » fromage et de fruits. Tous les détails sur www.cantinescolaire. Et pour veiller à leur respect, le contrôle des cantines scolaires est confié au ministère de l'agriculture et de la pêche.
Nos conseils. Le ministère de l'Education Nationale prône la qualité et la transparence. C'est-à-dire que les établissements scolaires sont tenus d'afficher les menus à l'avance ainsi que toutes les informations contenues sur les étiquettes des produits alimentaires. Et ceci sur simple demande ! N'hésitez pas à user de ce service. La connaissance des ingrédients et des menus servis à votre enfant le midi, vous permet de moduler les apports énergétiques de ses autres repas. L'erreur à ne pas commettre serait de donner un goûter plus important par crainte qu'il ait encore faim. Evitez aussi les gâteaux ou biscuits trop sucrés, et privilégiez plutôt les fruits, les céréales et les laitages.
Karine, rédaction de MaNews
