Peut-être avez-vous déjà croisé une voiture dont les pneus étaient dotés de valves de couleur verte. Vert écolo ? Ecolo et économique, si l'on en croit ses partisans, l'azote peut être utilisé à la place de l'air pour gonfler les pneus. C'est tellement bien que c'est utilisé dans l'aviation, la formule 1 et les poids lourds depuis longtemps.
Des avantages, c'est certain... Sur le papier ils sont incontestables. Les molécules d'azote sont plus grosses que celles d'oxygène. Elles ne s'échapperaient donc pas par les anfractuosités de l'enveloppe du pneu. En moyenne, l'azote disparaitrait donc trois fois moins vite que l'air. Plus stable, l'azote permettrait donc d'avoir des pneus gonflés à bloc sans déperdition. Plus besoin de passer tous les mois pour en vérifier l'état à la station. Et ça ne s'arrête pas là. L'azote insuffle un cercle vertueux. En augmentant la durée de vie, l'azote doit limiter l'entassement des pneus dans les décharges. Des pneus toujours impeccables, c'est également la garantie de consommer moins d'essence. La solution au réchauffement climatique. Et tout ça pour une dizaine d'euros (environ 3 euros par pneu). Il suffit juste de faire vidanger l'air par un garagiste pour le remplacer par le précieux gaz et se voir remettre les bouchons de valve verts signalant un gonflage par azote.
... Mais des effets pas vraiment ébouriffants. Seulement, la plupart des automobilistes (voir les forums) qui ont effectué une comparaison valable ne constatent pas un changement aussi ébouriffant. Purement psychologique pour ses détracteurs, l'effet du fameux gaz est plus que contestable. Pour des questions évidentes de sécurité, il ne dispense effectivement pas d'une vérification de la pression tous les mois. Les améliorations, quand il y en a, seraient minimes. Difficile de trancher. Cependant, c'est une pratique qui ne semble pouvoir être rentable que pour ceux qui ont une utilisation intensive de leur véhicule. Pour les autres, une vérification régulière du niveau de pression d'air permet d'obtenir les avantages espérés par l'azote, et ce, gratuitement.
Nicolas, rédaction de MaNews
